Dans ses mots- Melane Mullings

Melane Mullings est la preuve concrète que le chemin vers la réussite entrepreneuriale n'est pas toujours linéaire. Melane a commencé sa carrière en tant qu’infirmière autorisée (IA) avec un objectif très personnel : faire en sorte que personne ne vive ce qu'elle a vécu. À 17 ans, on lui a diagnostiqué une leucémie, et même si les soins cliniques qu'elle a reçus en tant que patiente étaient excellents, les soins émotionnels qu'elle a reçus n'étaient pas à la hauteur. C'est pourquoi, en tant qu'infirmière autorisée, elle s'est efforcée d'offrir les meilleurs soins possibles. Cependant, comme elle l'a rapidement constaté, les problèmes dans les soins de santé n'étaient pas causés par les infirmières : ils étaient causés par un système ayant besoin de changement. Comme elle l'explique : « la qualité des soins que vous pouvez fournir en tant qu'IA lorsque vous avez quatre patients est très différente de celle des soins que vous pouvez fournir si vous avez 11 patients. » Elle s'est rendu compte qu'il y avait un besoin urgent de soutien en matière de recrutement d'infirmières, et a donc décidé de créer une entreprise de recrutement qui pourrait aborder le problème critique de la pénurie d'infirmières, et ce, du point de vue d'une infirmière. Sans aucune expérience ou connaissance du monde des affaires, ou comme elle le dit : « avec rien d'autre que ma foi et une passion brûlante pour s'attaquer à ce problème », elle a créé son entreprise à partir de rien et l'a transformée en une entreprise prospère.

Après avoir exploité son entreprise pendant 13 ans, elle l'a vendue et a pris le temps d'écrire un livre à succès, Lemonade ! Squeeze Your Challenging Life Experiences into a Successful Business, et a ensuite créé une société de conseil en gestion d'entreprise appelée Aere Management Consulting. « Mon entreprise, basée à Vancouver, est spécialisée dans l'aide aux entrepreneurs à impact social afin de créer et développer des entreprises durables et prospères. Essentiellement, je prends les nuances de mon expérience et de mon parcours qui m’ont permis de créer une entreprise prospère et j'enseigne à mes clients comment faire de même. » Son expérience en tant que patiente, infirmière, écrivaine et propriétaire d'entreprise prospère lui confère une perspective unique qui lui permet de soutenir et d'inspirer efficacement d'autres entrepreneurs. « Mon objectif est de les encourager et de les doter de stratégies pour réussir. J'ai réalisé qu'il y avait beaucoup d'autres femmes entrepreneures non traditionnelles comme moi, avec de grandes idées, qui passent juste entre les mailles du filet, et c'est donc maintenant le travail de ma vie de les soutenir vraiment. »




En tant qu'autoproclamée « diplômée de la dure école de la vie », Melane attribue une grande partie de sa propre réussite à sa résilience et à sa persévérance. Ayant pris les « citrons » de ses propres expériences de vie difficiles et les ayant pressés pour en faire la limonade de son succès, Melane partage dans son livre 17 stratégies exploitables que d'autres peuvent utiliser pour faire de même. Son livre Lemonade ! a atteint la première place dans neuf catégories différentes six jours seulement après sa sortie, prouvant à quel point son histoire est passionnante et incroyable.

Son chemin vers la réussite de son entreprise a cependant été semé d'embûches, dont les plus décourageantes ont été les obstacles qu'elle a dû surmonter pour obtenir du financement commercial. Elle explique : « Mon expérience a été définitivement négative. Avant de lancer mon entreprise, je gagnais un salaire annuel à six chiffres grâce à ma carrière d'infirmière autorisée et d'infirmière itinérante aux États-Unis. J'étais à l'abri du besoin, mais lorsque je suis revenue au Canada pour lancer mon entreprise, il m'a fallu trois ans pour gagner mon premier dollar. Les premières années de mon parcours entrepreneurial ont été très difficiles, mais comme j'étais motivée par ma passion, j'ai continué et j'ai persévéré. Au cours de ces premières années, j'ai eu des difficultés financières et je ne correspondais pas aux critères idéaux de prêt financier. Mon crédit avait pris un coup, alors j'ai fini par obtenir le soutien d'investisseurs extérieurs. »

Mais attendez, pourquoi n'a-t-elle pas obtenu de prêt financier ? On lui a refusé. « Je ne peux pas dire avec certitude que la couleur de ma peau a été un facteur, mais ce que je peux vous dire, c'est que j'ai reçu un service à la clientèle incroyablement mauvais pendant ces années et ce n'était pas seulement une ou deux fois, c'était constant et répétitif. » Sa frustration était palpable, car, comme elle le dit : « S'ils avaient mieux examiné mes finances et mon profil, ils auraient vu que je gagnais auparavant un salaire à six chiffres, que j'avais un excellent crédit, que j'étais cliente depuis l'âge de 11 ou 12 ans, et que mon entreprise n'était pas seulement motivée, mais qu'elle répondait aussi à un grand besoin du marché.  Aujourd'hui encore, je suis à la recherche d'une banque pour parrainer la tournée de mon livre et de mon initiative de conseil aux entreprises, et j'ai des difficultés. Je suis une entrepreneure accomplie et une auteure à succès, et j'ai encore du mal à trouver du financement ! Alors, d'une part, combien de choses dois-je encore prouver, et d'autre part, combien d'autres femmes entrepreneures sont laissées de côté alors qu'elles ont des profils valables ? »

Elle soulève un bon point : les institutions financières peuvent encore faire beaucoup plus pour aider les femmes entrepreneures. Que voudrait-elle dire à ces institutions ? « Ce n'est pas sorcier, c'est même très simple : Prenez le temps de considérer l'individu qui demande un financement avec une approche globale et soyez prêt à écouter l'entrepreneur et à considérer le pourquoi de son entreprise. S'agit-il d'une entreprise à but et/ou à impact social ? Répond-elle à un besoin réel de la société et/ou du marché ? » Enfin, Melane suggère que les banques s'efforcent d'apporter un soutien continu aux entrepreneurs. Pour cette dernière idée, elle suggère de rester en contact avec les entrepreneurs qui ne correspondent pas initialement au profil de prêt, et de leur offrir des webinaires gratuits sur le développement commercial, l'accès à des outils de coaching commercial en ligne, ou un soutien à la formation pour mieux aider ces entrepreneurs à correspondre éventuellement au profil et à créer des entreprises prospères. « La gratitude qu'ils témoigneront à la banque qui investit en eux, ne serait-ce que sous la forme de ressources commerciales permanentes, contribuera à assurer la fidélité à la marque à l'avenir. Il ne fait aucun doute qu'ils deviendront une source de références en faisant part de leur expérience positive avec la banque à d'autres chefs d'entreprise de leur réseau. » Melane encourage les institutions bancaires à devenir encore plus inclusives et diversifiées dans leurs profils de prêt, afin que les entrepreneurs qui ont vraiment ce qu'il faut pour réussir ne passent pas à travers les mailles du filet.

Malgré tous les défis, les obstacles et les nombreux coups durs, Melane reste optimiste et pleine d'espoir, notamment en ce qui concerne les femmes entrepreneures qui se battent et qui prospèrent dans un avenir post-pandémique : « Je vois une plus grande joie de vivre et un plus grand désir de créer plus de sens. Si vous devez faire quelque chose huit heures par jour, autant que ce soit quelque chose qui vous passionne ! Quoi qu'il en soit, trouvez quelque chose qui puise dans votre passion et vos objectifs personnels. Si le marché en a besoin, créez une entreprise autour de cette activité et ayez la conviction que l'argent finira par arriver. » Elle approfondit ce point lorsqu'elle parle de la raison pour laquelle elle a écrit son livre Lemonade ! « Je voulais vraiment donner du pouvoir et encourager mes lecteurs avec un sentiment d'espoir que, inhérents à nos plus grands défis, se trouvent les graines qui peuvent nous conduire à une plus grande compréhension de notre but. Mon objectif est d'équiper une armée d'entrepreneurs à impact social avec des outils et des conseils pour lutter et réussir avec leurs entreprises. » Son livre, aussi motivant et inspirant que l'auteure elle-même, vous laissera assoiffé d'un plus grand but dans votre vie. Suivez son exemple et rappelez-vous qu'aucun chemin vers le succès n'est linéaire ou facile, mais que chaque étape en vaut la peine !

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